O tym, że Harley zamierza wejść na rynek małych i średnich pojemności mówiło się już od kilku lat. Zdawało się nawet, że firma porzuciła ten projekt, ale właśnie wyciekły zdjęcia wersji produkcyjnych.
Dwa zaprezentowane modele to przedstawiciele klasy 350 i 500 cm3. Nie są to dzieła inżynierów z Milwaukee, ale tych zatrudnionych przez chiński koncern Qianjiang, do którego należy, m.in. Benelli i QJ Motor. Małe Harleye mają być przeznaczone na rynki azjatyckie, ale być może będą również sprzedawane w Europie.
Oba motocykle nawiązują stylistyką do Harleya XR. Inspirację klasyką podkreślają również okrągłe reflektory i zegary. 350-tka została oparta o konstrukcję QJ Motor SRK350. Napędza go silnik o pojemności 353 cm3 o mocy 36 koni mechanicznych. Nie jest to dwucylindrowa V-ka, z którą głównie kojarzony jest Harley Davidson, a ośmiozaworowa rzędówka o dwóch cylindrach. Z SRK350 przejęto również zawieszenie, z przednim widelcem USD, a także układ hamulcowy. Opony to 120/70-17 z przodu i 160/60-17 z tyłu. Waga motocykla to około 195 kilogramów. Ujawnione informacje wskazują również, że 350-tka Harleya ma osiągać 145 km/h.
Benelli – Harley dwa bratanki
Z kolei pięćsetkę zbudowano na bazie dobrze znanego i u nas Benelli Leoncino 500. Zakres zmian nie wydaje się duży. Nowa są błotniki, lampa, kanapa, plastikowe osłony boczne oraz zbiornik. Silnik pozostał ten sam, czyli dwucylindrowa rzędówka o pojemności 499,6 cm3. Moc maksymalna równa 47,6 KM osiągana jest przy 8 500 obr/min. Prędkość maksymalna to około 160 km/h. Producentem obu motocykli będzie spółka Zhejiang Jisheng Motor Vehicle Co. Ltd. Specjalnie do tego celu powołana przez Harleya Davidsona i Qianjiang. Choć przedstawiciele spółki nie potwierdzają zainteresowania rynkiem europejskim, to wydaje się, że z technicznego punktu widzenia, nie ma żadnych przeszkód. Przecież to w sumie dobre i sprawdzone Benelli z innym logo.
Sądzę że harley Dawidson może dużo więcej stracić na zabiegu brandingu chinoli!
Zadziwiające ze firmy światowe nie wpadły naki pomysł!